スキンケアの中でも重要な位置をしめているのが紫外線対策です。
紫外線は長い時間をかけて肌にダメージを残していきます。紫外線が強くなる季節だけでなく、年間を通じての肌のお手入れが大切です。
さて、紫外線を受けると肌が黒く焼けるのはなぜでしょうか？
人間の皮膚の色は、メラニンと呼ばれる茶色い天然色素の量によって決まっています。
メラニンは、真皮細胞の間にあるメラノサイトという細胞で造られています。このメラニンには、紫外線を吸収し、さえぎる、天然の日焼け止め剤として紫外線が真皮に達してダメージを与えるのを防ぐ働きがあります。ですから人間の肌にとって非常に重要な働きをしているんですね。
最近では、街を歩くと肌を真っ黒に焼いた若い人に出会うことがあります。
日焼けサロンというものがもてはやされたり、ブームというものがあるのでしょう。
たしかに、小麦色に日焼けした姿はいかにも健康的で魅力的に映るのかもしれません。
適当な量の太陽光線は、皮膚のビタミンD合成に役立ちますが、過度になると肌の健康を大きく脅かすことを知っておいたほうがいいでしょう。
以前は母子健康手帳などにも日光浴は体にいいということで推奨されていたこともありましたが
現在、日光浴により免疫力が低下し、抵抗力が落ちることが実証されるようになったのです。
日焼けを起こす紫外線が細胞や遺伝子レベルでとてつもない悪さをするということがわかってきており
母子健康手帳などに記載されていた「日光浴のすすめ」がなくなりました。
陽の光に含まれる紫外線は波長の違いから三つの種類に分けられていて、
波長が短い紫外線ほどエネルギー量が多く、人体への影響が大きくなるといわれています。
最も波長が短くて人に害を与えるとされる紫外線は、ほとんど上空のオゾン層で吸収されていましたが、
環境汚染でこのオゾン層が破壊されていることもあり地上にも届くようになっているといわれています。
地上に降り注いでいる波長の長い紫外線も、皮膚のシミやシワをつくる要因であることは有名ですが、
この紫外線は、表皮の下にある真皮にまで届き、組織を変性させ、皮膚の老化を促進します。
現在、しわや小じわ、たるみや肌荒れの80％が紫外線によって起きているといわれていますが、
太陽光線は皮膚を老化させ、がんの危険性を高めます。
皮膚を黒くする紫外線は、80％が真皮まで達します。
そこで､細胞核のDNAやRNAをゆがめ､コラーゲンやエラスチンの配置を乱して､
皮膚の構造を傷つけてしまいます｡
その結果､しわや小じわの数が増え､張りや弾力性がなくなり､真皮は本来の水分保持機能を失います。
ただ、紫外線がこわいからといって、アウトドアでのスポーツや外出を控えるのは
かえって不健康となってしまいます。
外出するときは、つばの広い帽子やサンバイザー、日傘などで紫外線を直接防ぐことが効果的です。
また、サンスクリーン剤をつけることによって強いサンバーンを避けましょう。
こういったサンスクリーン剤は年間を通して使い方が良いでしょう。
日常生活ではSPF5～15ぐらいで十分ですが、海や山などに出かけるときや、アウトドアでのスポーツを楽しむときには、もう少し強いものを使うといいでしょう。
